在古典音乐史上，如果要举出最 “闷骚”的作曲家，勃拉姆斯绝对名列前矛！如果要选出最 “龟毛”（龟毛：吹毛求疵、过于讲究）的作曲家，勃拉姆斯也一定榜上有名！这位集 “闷骚”和 “龟毛”于一身的作曲家，究竟有什么过人之处，可以和贝多芬、巴赫名列 “德国3B”呢？
刻苦的童年
有句话说，性格决定命运，对勃拉姆斯来说，他的命运多少也影响了他的性格。西元1833年，勃拉姆斯出生在德国北部的港口城市—汉堡。他的父亲是乐团的大提琴手，家庭经济状况并不好，一家人住在贫民窟狭小的公寓里。即使如此，勃拉姆斯的父母仍旧省吃简用，让勃拉姆斯接受音乐教育，勃拉姆斯也逐渐展露了音乐上的才华。
勃拉姆斯的青少年时期，是在酒吧里渡过的。他不是到那里喝酒，而是为了维持家计，在酒吧里为人弹琴助兴。从十三岁开始，勃拉姆斯就看尽水手和妓女喝醉酒打闹的场面，过着被粗俗笑话围绕的日子。即使他非常厌恶，为了讨生活也只能忍耐。原本个性就比较害羞内向的他，也因此更压抑拘谨。
如同吉普赛人的流浪
好在，几年之后，勃拉姆斯终于有机会脱离贫民窟和酒馆。十八岁的勃拉姆斯，遇见了他生命中的第一位贵人－小提琴家雷曼尼（Remanyi）。雷曼尼十分欣赏勃拉姆斯的钢琴演奏，勃拉姆斯也相当肯定雷曼尼的小提琴技巧，两个人一拍即合，两年后在欧洲展开了一连串的巡迴演奏。在巡迴演出的过程中，勃拉姆斯相当喜爱雷曼尼所演奏的，一些带有匈牙利吉普赛风格的民谣作品，后来也开始蒐集类似的曲调，促成他之后创作举世闻名的 “匈牙利舞曲集”。
和舒曼一家人的情感
勃拉姆斯的闷骚，很大一部分的原因，来自于他的感情世界。二十一岁时，勃拉姆斯透过小提琴家好友姚阿幸（Josephe Joachim,1831~1907）的引介，来到作曲家舒曼（Robert Schumann,1810~1856）的家中。舒曼对勃拉姆斯的才华惊为天人，立刻在报纸上大大推崇勃拉姆斯是 “未来的大师”，让勃拉姆斯很快地在德国乐坛有了一席之地。不过，对勃拉姆斯的后半生有着更密切影响的，其实是舒曼的妻子—克拉拉舒曼。
自从勃拉姆斯拜访舒曼之后，他便成为舒曼家的常客，与舒曼夫妇发展出深刻的友谊。但是，这样的日子持续了几个月，舒曼就因为精神病发作进入疗养院。无助的克拉拉，当时还怀着舒曼的第八个孩子，勃拉姆斯马上义不容辞地来到舒曼家中，帮忙照顾克拉拉其他的小孩。而当医生考量到舒曼的精神状况，不允许舒曼夫妇相会时，勃拉姆斯也持续代替克拉拉探视舒曼。
对不起，我爱你！
勃拉姆斯一直温柔守护着舒曼一家，成为克拉拉最可靠的支柱。面对比他大十四岁，美丽又有智慧的克拉拉，勃拉姆斯的爱慕之情日渐滋长。在写给小提琴家好友姚阿幸的信上，他这样表白着： “我完全被克拉拉迷住了！我必须努力克制自己想要拥抱她的念头！但是，克拉拉会不会误解了我呢？我不可能再爱上年轻的女孩了…至少，过去看过的，我已经全忘了！如果人世间最大的承诺是天堂，那么克拉拉对我来说，就是天堂！”
多么炽热而深情的告白！面对勃拉姆斯的爱慕，克拉拉也很难不被这个固执、英俊、热情的年轻男子所吸引…然而，面对克拉拉这位恩师的妻子，基于礼教以及现实环境的考量，一场即将上演的 “姐弟恋”、 “爱上有夫之妇”的不伦恋，也只能 “发乎情，止于礼”地，在勃拉姆斯的内心酝酿燃烧。
不需要婚姻维持的真实情感
随着舒曼两年后因病去世，勃拉姆斯在经历极大的矛盾和痛苦后，彻底放弃了和克拉拉结婚的念头，但他对克拉拉的情感，却不曾停止（虽然他中间也曾谈过几段无疾而终的感情）。在许多写给克拉拉的信中，勃拉姆斯仍有许多动人的告白，而由于克拉拉是当时着名的钢琴演奏家，勃拉姆斯的许多作品，只要一创作完，都会交给克拉拉过目，其中当然也包括为她所写的音乐。对于勃拉姆斯与克拉拉来说，感情的维持并不需要经过 “婚姻”，他们始终互相扶持，丰富彼此的艺术和生命。（但你说，这么习惯压抑自己感情的勃拉姆斯，写出来的音乐能不闷骚吗？）
十九世纪的浪漫时期，欧洲的音乐创作方向，倾向直接抒发个人情感的标题音乐，以及实验新的管弦乐效果。当大家都在勇敢创新时，勃拉姆斯却像是个老古板，用十八世纪古典时期的创作手法，执着谱写没有标题，又较有规格模式的协奏曲、交响曲、奏鸣曲。
拘谨老古板偷偷耍浪漫？
虽然运用的形式是古老的，勃拉姆斯却投入了他很深的个人感情和想法，让听者感受勃拉姆斯浓烈的情感，对人生，对情感的抒发。或许对勃拉姆斯来说，运用协奏曲、交响曲、奏鸣曲，这些没有标题的音乐来创作，只是他自我防护的方式。他不要人从标题来臆测他的心思意念，而是要你直接感受解读，获得共鸣。这种 “以低调的方式包装高调”，不用 “闷骚”来形容，还真找不出适合的字眼！
超级 “龟毛”的作曲家！
勃拉姆斯对自己的创作要求非常严格。他最崇拜的作曲家就是巴哈、莫札特还有贝多芬，当勃拉姆斯愈发现这些大师们的伟大，他对自己写出来的音乐就愈严格，很多曲子可能才刚写好，就被他揉一揉丢到垃圾桶里了。而能够让他交给出版社出版的作品，一定是他不知道改过几百次！
勃拉姆斯常常要他的朋友，帮他看他写的曲子，而且要他们用 “最严厉的评语”告诉他。有一次，勃拉姆斯写了一组艺术歌曲给朋友看，就在信上註明： “请你一定要帮我写上评语，比如说第五首，不好，第六首，真是丢脸啊，写的这么差，第七首，怎么有人写出这种曲子呢？”
关于勃拉姆斯的 “龟毛”，最有名的例子就是他的第一号交响曲，他总共花了二十一年的时间才完成！(当然同时间他还是继续其他作品的创作)还好这首第一号交响曲发表之后大受好评，被认为是可以继承贝多芬九首交响曲的另一部巨作，不然，说不定勃拉姆斯再也不敢写交响曲了吧！
从美少年到大胡子欧吉桑
晚年的勃拉姆斯，不修边幅，吃东西没有节制，留着留着长长的鬍子，几乎把半个脸都遮住，二十几岁的美少年，变成了胖胖壮壮的欧吉桑。因为亲友相继生病离世，他愈来愈感到孤独，愈来愈不擅于和人沟通，但他的内心深处，仍然有着柔软温柔的角落。他持续创作许多优美的室内乐作品，给渴望平静生活的自己，以及他所爱的克拉拉。就在克拉拉去世之后不到一年，勃拉姆斯也追随克拉拉的脚步回到天堂，享年六十三岁。
勃拉姆斯的音乐在哪里？
不管你之前认不认识勃拉姆斯这位作曲家，其实你一定早就听过他的音乐了！ “慈母手中线，游子身上衣。”这首许多人都会唱的这段 “游子吟”，配上的旋律可是从勃拉姆斯的 “大学庆典序曲”里来的！他写的 “宝宝睡，宝宝睡…”的 “摇篮曲”旋律，也陪伴很多人长大。 “匈牙利舞曲集”、刚被日剧 “交响情人梦”採用的 “第一号交响曲”，也都是勃拉姆斯着名的作品。而他写给好友姚阿幸的 “D大调小提琴协奏曲”，更是名列最受欢迎的小提琴协奏曲之一！至于他的室内乐、钢琴独奏作品以及艺术歌曲，就是进阶的 “勃拉姆斯迷”，感受勃拉姆斯闷骚内心世界的极品了。
勃拉姆斯终其一生，把满腔的热情倾注在音乐中。厚实、复杂交错的和声，就如同他内心交错沉重的情绪，而优美的旋律，则是他对美好人生的憧憬，对大自然的歌咏，以及对孤独的坦然释怀。如果你在音乐里，追寻的是一份歷经波涛后，深刻的宁静；如果你在音乐里，追寻的是一种内心冲突的释放与昇华，在勃拉姆斯的音符中，相信你可以找到答案。因为，每一首作品，都是勃拉姆斯用尽一生的告白。
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